Krankschreibung 2026: Was sich beim Krankengeld geändert hat und was Sie tun müssen

Die gesetzlichen regelungen zur krankschreibung und zum krankengeld unterliegen regelmäßigen anpassungen, um den sich wandelnden anforderungen des arbeitsmarktes und der sozialen absicherung gerecht zu werden. Für arbeitnehmer und arbeitgeber bedeuten diese veränderungen konkrete pflichten und rechte, die es zu kennen und einzuhalten gilt. Wer seine ansprüche sichern möchte, sollte sich frühzeitig mit den neuen bestimmungen vertraut machen und die erforderlichen schritte rechtzeitig einleiten.

Neuerungen der krankschreibung im Jahr 2026

Digitalisierung der arbeitsunfähigkeitsbescheinigung

Die elektronische arbeitsunfähigkeitsbescheinigung wurde bereits in den vergangenen jahren eingeführt und wird nun konsequent weiterentwickelt. Ab 2026 entfällt die pflicht zur übermittlung der papierbescheinigung vollständig. Ärzte übermitteln die daten direkt an die krankenkassen, die arbeitgeber können diese informationen elektronisch abrufen.

Diese neuerung bringt mehrere vorteile mit sich:

• schnellere übermittlung der krankschreibung an alle beteiligten stellen
• vermeidung von übertragungsfehlern durch manuelle eingabe
• reduzierung des verwaltungsaufwands für arbeitnehmer
• lückenlose dokumentation der fehlzeiten

Verlängerung der telefonischen krankschreibung

Die möglichkeit der telefonischen krankschreibung bei leichten atemwegserkrankungen wurde dauerhaft in das regelwerk aufgenommen. Patienten können sich bei bestimmten erkrankungen nach telefonischer rücksprache mit ihrem arzt für bis zu sieben tage krankschreiben lassen, ohne die praxis aufsuchen zu müssen. Diese regelung gilt ausschließlich für bekannte patienten und bei eindeutiger symptomatik.

Anpassungen bei der meldepflicht

Arbeitnehmer müssen ihre arbeitsunfähigkeit unverzüglich dem arbeitgeber melden. Die frist zur vorlage der ärztlichen bescheinigung bleibt bei drei kalendertagen, kann jedoch im arbeitsvertrag oder durch tarifvertrag verkürzt werden. Bei wiederholten kurzerkrankungen können arbeitgeber die vorlage einer bescheinigung bereits ab dem ersten tag verlangen.

Diese verschärfungen zielen darauf ab, missbrauch einzudämmen und die planungssicherheit für unternehmen zu erhöhen. Gleichzeitig werden die rechte von arbeitnehmern durch klare verfahrensregeln geschützt.

Änderungen bei der berechnung des krankengelds

Neue berechnungsgrundlagen

Die bemessungsgrundlage für das krankengeld wurde angepasst. Grundlage bildet weiterhin das regelmäßige arbeitsentgelt, jedoch fließen nun auch bestimmte einmalige zahlungen wie urlaubsgeld oder weihnachtsgeld anteilig in die berechnung ein, sofern sie regelmäßig gezahlt werden.

Höchstgrenzen und mindestbeträge

Das krankengeld beträgt weiterhin 70 prozent des brutto-arbeitsentgelts, jedoch maximal 90 prozent des netto-arbeitsentgelts. Die beitragsbemessungsgrenze wurde angepasst, wodurch sich auch die maximale höhe des krankengeldes verändert hat. Für das jahr 2026 liegt die monatliche höchstgrenze bei etwa 120,75 euro pro kalendertag.

Sonderfälle und ausnahmen

Besondere regelungen gelten für:

• teilzeitbeschäftigte mit schwankendem arbeitsentgelt
• arbeitnehmer in mehreren beschäftigungsverhältnissen
• personen mit geringfügiger beschäftigung
• selbstständige mit freiwilliger krankenversicherung

Diese anpassungen wirken sich unmittelbar auf die finanzielle situation erkrankter arbeitnehmer aus und erfordern eine genaue kenntnis der eigenen ansprüche.

Verpflichtungen von arbeitgebern und arbeitnehmern

Pflichten der arbeitnehmer

Arbeitnehmer tragen die verantwortung für die rechtzeitige meldung ihrer arbeitsunfähigkeit. Neben der unverzüglichen mitteilung an den arbeitgeber müssen sie die voraussichtliche dauer der erkrankung angeben. Bei verlängerung der arbeitsunfähigkeit ist eine neue bescheinigung erforderlich, die lückenlos an die vorherige anschließen muss.

Weitere pflichten umfassen:

• einhaltung ärztlicher anweisungen zur genesung
• vermeidung von tätigkeiten, die den heilungsprozess verzögern
• teilnahme an vorgeschriebenen untersuchungen durch den medizinischen dienst
• information des arbeitgebers bei auslandsaufenthalten während der krankheit

Pflichten der arbeitgeber

Arbeitgeber müssen die entgeltfortzahlung im krankheitsfall für bis zu sechs wochen gewährleisten. Sie sind verpflichtet, die arbeitsunfähigkeitsdaten vertraulich zu behandeln und dürfen nur die tatsache und dauer der erkrankung dokumentieren, nicht jedoch die diagnose.

Dokumentations- und aufbewahrungspflichten

Die elektronischen arbeitsunfähigkeitsbescheinigungen müssen systematisch erfasst und für die dauer der gesetzlichen aufbewahrungsfristen gespeichert werden. Arbeitgeber müssen sicherstellen, dass ihre systeme die elektronische übermittlung und speicherung gemäß den datenschutzbestimmungen ermöglichen.

Diese gegenseitigen verpflichtungen bilden das fundament für einen reibungslosen ablauf im krankheitsfall und schützen beide seiten vor rechtlichen konsequenzen.

Verfahren zur wahrung der ansprüche

Antragstellung beim krankengeld

Der anspruch auf krankengeld entsteht automatisch nach ablauf der sechswöchigen entgeltfortzahlung durch den arbeitgeber. Die krankenkasse benötigt jedoch vollständige unterlagen, um die zahlung zu veranlassen. Arbeitnehmer sollten sich rechtzeitig mit ihrer krankenkasse in verbindung setzen und alle erforderlichen dokumente einreichen.

Wichtige schritte sind:

• kontaktaufnahme mit der krankenkasse spätestens in der fünften krankheitswoche
• einreichung aller arbeitsunfähigkeitsbescheinigungen
• vorlage von einkommensnachweisen bei bedarf
• angabe der bankverbindung für die überweisung

Fristen und verjährung

Ansprüche auf krankengeld verjähren nach vier jahren. Die frist beginnt mit dem schluss des jahres, in dem der anspruch entstanden ist. Versäumte anträge können somit noch nachträglich gestellt werden, allerdings sollten betroffene dies zeitnah tun, um finanzielle engpässe zu vermeiden.

Widerspruchsverfahren

Bei ablehnung des krankengelds oder streitigkeiten über die höhe steht den versicherten ein widerspruchsrecht zu. Der widerspruch muss schriftlich innerhalb eines monats nach zugang des bescheids eingelegt werden. Die krankenkasse prüft den fall erneut und erlässt einen widerspruchsbescheid.

Diese verfahrenswege sichern die rechte der versicherten und ermöglichen eine gerichtliche überprüfung bei meinungsverschiedenheiten.

Steuerliche konsequenzen der reformen

Besteuerung des krankengelds

Krankengeld selbst ist steuerfrei, unterliegt jedoch dem progressionsvorbehalt. Das bedeutet, dass es bei der ermittlung des steuersatzes für das übrige einkommen berücksichtigt wird und somit indirekt zu einer höheren steuerbelastung führen kann.

Auswirkungen auf die steuererklärung

Steuerpflichtige müssen das erhaltene krankengeld in ihrer einkommensteuererklärung angeben. Die krankenkassen übermitteln die entsprechenden daten an die finanzverwaltung. Bei der veranlagung wird das krankengeld dem zu versteuernden einkommen hinzugerechnet, um den individuellen steuersatz zu ermitteln, anschließend jedoch wieder abgezogen.

Optimierungsmöglichkeiten

Arbeitnehmer können ihre steuerlast durch verschiedene maßnahmen optimieren:

• geltendmachung von krankheitskosten als außergewöhnliche belastungen
• berücksichtigung von fahrtkosten zu ärzten und therapeuten
• absetzung von zuzahlungen zu medikamenten und hilfsmitteln
• nutzung von freibeträgen und pauschalen

Eine sorgfältige dokumentation aller krankheitsbedingten aufwendungen ist hierfür unerlässlich. Die steuerlichen aspekte der krankschreibung erfordern besondere aufmerksamkeit, um unerwartete nachzahlungen zu vermeiden.

Compliance und sanktionen im Jahr 2026

Verschärfte kontrollen

Die überwachung der einhaltung der vorschriften wurde intensiviert. Der medizinische dienst führt verstärkt begutachtungen durch, um die berechtigung von arbeitsunfähigkeitsbescheinigungen zu überprüfen. Arbeitgeber können bei begründeten zweifeln eine überprüfung beantragen.

Sanktionen bei verstößen

Verstöße gegen die meldepflichten oder missbräuchliche inanspruchnahme von krankengeld können ernsthafte konsequenzen nach sich ziehen:

• rückforderung zu unrecht bezogenen krankengelds
• bußgelder bei vorsätzlichen falschangaben
• arbeitsrechtliche maßnahmen bis zur kündigung
• strafrechtliche verfolgung bei betrug

Präventionsmaßnahmen

Arbeitgeber und arbeitnehmer sollten präventiv handeln, um konflikte zu vermeiden. Dazu gehören klare kommunikation, transparente verfahren und die einhaltung aller formalen anforderungen. Regelmäßige schulungen und informationsveranstaltungen helfen, missverständnisse auszuräumen und die compliance sicherzustellen.

Die neuen regelungen zur krankschreibung und zum krankengeld bringen sowohl chancen als auch herausforderungen mit sich. Die digitalisierung vereinfacht viele prozesse, erfordert jedoch auch anpassungen in der unternehmensorganisation und im verhalten der arbeitnehmer. Wer die änderungen kennt und seine pflichten erfüllt, sichert sich seine ansprüche und vermeidet rechtliche probleme. Eine frühzeitige auseinandersetzung mit den neuen bestimmungen zahlt sich aus und schafft rechtssicherheit für alle beteiligten.